اختلف العلماء في هيئة الأرض وشكلها . . وذكر بعضهم : أنها تشبه نصف الكرة ، كهيئة القبة ، وأن السماء مركبة على أطرافها . والذي عليه الجمهور : أن الأرض مستديرة كالكرة ، وأن السماء محيطة بها من كل جانب ، كإحاطة البيضة بالمحّة ، فالصّفرة بمنزلة الأرض ، وبياضها بمنزلة الماء ، وجلدها بمنزلة السماء » . لقد استفاد ابن الوردي في كتاب الخريدة من كتب العرب والمسلمين الذين سبقوه ، ورسموا الخرائط منذ القرن الأول الهجري حيث أمر الحجاج بن يوسف الثقفي قتيبة ابن مسلم بتزويده بخريطة بلاد الديلم ، فأرسلها إليه سنة 89 ه / 708 م ، وتتابع رسم الخرائط من قبل الجغرافيين والعسكريين المسلمين في عهد الخلافة الإسلامية الأموية « 2 » ثم العباسية « 3 » ، وكانت من أروعها خريطة الأقاليم السبعة للإدريسي « 4 » ،

--> ( 2 ) الخلافة الأموية : ( 40 - 132 ه / 661 - 750 م ) : بعد الصراع بين علي ومعاوية رضي اللّه عنهما واستشهاد علي تنازل الحسن بن علي رضي اللّه عنهما عن الخلافة ، وأسس الخلافة الأموية ، وكان له جملة من الإصلاحات الإدارية منها : أنه نظم البريد ، والشرطة ، وأقام ونظّم ديوان الخاتم ، وغير ذلك من الإصلاحات ، فكان أول من وضع أساس الإدارة المتقدمة للدولة الإسلامية الموحدة وتنسب إلى بني أمية وقد أقام الأمويون خلافتين سنيتين إحداهما في المشرق وعدد خلفائها ثلاثة عشر ، وكان قيام الخلافة سنة إحدى وأربعين للهجرة الموافق لسنة إحدى وستين وستمائة للميلاد ، وكان سقوطها على أيدي بني العباس سنة اثنتين وثلاثين ومائة للهجرة ، الموافق لسنة تسع وأربعين وسبعمائة للميلاد ، أما الخلافة الثانية فكانت في بلاد الأندلس . ( 3 ) الخلافة العباسية ( 132 - 656 ه / 750 - 1259 م ) - 750 / . A . H . 656 - 132 ) Abasid Caliph ( A . D . 1259 يرجع أصل العباسيين إلى العباس بن عبد المطلب عم الرسول محمد صلى اللّه عليه وسلم ، فهم بذلك من أهل البيت . بمساعدة من أنصار الدعوة العلوية استطاع أبو العباس السفاح ( 749 - 754 ) وبطريقة دموية القضاء على الأمويين ومظاهر سلطتهم ، قام هو وأخوه أبو جعفر المنصور ( 754 - 775 ) باتخاذ تدابير صارمة لتقوية السلطة العباسية ، في عام 762 تم إنشاء مدينة بغداد . بلغت قوة الدولة أوجها وعرفت العلوم عصر إزدهار في عهد هارون الرشيد ( 786 - 809 ) الذي تولت وزارته أسرة البرامكة ( حتى سنة 803 ) ثم في عهد ابنه عبد اللّه المأمون ( 813 - 833 ) الذي جعل من بغداد مركزا للعلوم ورفع من مكانة المذهب المعتزلي حتى جعله مذهبا رسميا للدولة . ويعد العصر العباسي الأول العصر الذهبي لبني العباس ، فقد سيطر الخلفاء العباسيون خلاله على مقاليد السلطة ، ورغم ظهور بعض الدول المستقلة وأهمها الدولة الأموية بالأندلس ودولة الأدارسة بالمغرب والدولة الرستمية في الجزائر ودولة الأغالبة في تونس ، إلا أن الدولة ظلت متماسكة حتى نهاية هذا العصر . ثم بدأت في الضعف حتى سقطت على أيدي المغول 4 من صفر 656 ه - 10 فبراير 1258 م وانتقلت إلى القاهرة وظلت خلافة اسمية هناك إلى أن سقطت على يد العثمانيين بعد دخولهم مصر 1517 م . ( 4 ) الإدريسي ( ت 560 ه / 1166 م ) : هو أبو عبد اللّه محمد بن محمد ابن عبد اللّه بن إدريس الصقلي . أحد كبار الجغرافيين في التاريخ ، استخدمت خرائطه في سائر كشوف عصر النهضة الأوربية . أمر الملك الصقلي روجر الثاني له بالمال لينقش عمله خارطة العالم والمعروف باسم " لوح الترسيم " على دائرة من الفضة تزن 400 رطل رومي . ويعرف لوح الترسيم أيضا عند العرب بخريطة الإدريسي ( ملحق رقم 3 ) .